Pour le premier opus de Kith Community, nous mettons en avant Greedi Kitchen, basée à Brooklyn.
Qui est Latisha Daring ? Qu'est-ce que les gens devraient savoir d'elle ?
Latisha Daring est intrépide, c'est certain. Je ne suis certainement pas un poney à un tour - j'aime essayer de nouvelles choses, j'aime apprendre à faire de nouvelles choses et c'est là que l'intrépidité entre en jeu. Je n'ai pas peur d'essayer, au moins une fois. Si j'échoue, j'échoue mais au moins je me suis amusé à essayer et j'ai appris une nouvelle compétence dans le processus, ou même quelque chose de nouveau sur moi-même.
Quand/comment avez-vous su qu'il était temps de quitter la mode pour poursuivre Greedi ? Comment as tu vécu cette experience?
J'étais dans la mode depuis très longtemps et j'ai atteint un point dans ma carrière où je gagnais l'argent que je voulais gagner mais ce n'était tout simplement pas suffisant. Je n'étais pas heureux - je n'étais pas comblé. La politique du jeu n'était pas qui j'étais, et être une femme noire dans le jeu de détail a beaucoup de choses. Mon objectif général était de trouver quelque chose qui allait être à l'épreuve de la récession et m'offrir une joie ultime. J'ai toujours été un entrepreneur en série et j'ai décidé que je voulais essayer quelque chose dans un nouveau domaine. J'ai toujours beaucoup aimé cuisiner, donc c'était une progression naturelle. C'était vraiment effrayant parce que je n'ai pas fait d'école de cuisine et que je n'ai pas de formation formelle, mais je pense que la peur fait toujours partie de l'équation. Tout ce que je sais vient des compétences qui m'ont été transmises, alors j'ai pris toutes ces références et j'ai construit quelque chose de nouveau avec. Et c'est ainsi que nous sommes arrivés ici.
Quelles ont été les difficultés d'ouverture de Greedi Kitchen ?
L'inconnu. C'était effrayant. Je n'avais pas beaucoup d'argent, et obtenir du financement en tant qu'entreprise noire a ses propres défis. Mais je suis devenu vraiment créatif et j'ai utilisé mon salaire pour financer le restaurant. Je me réveillais littéralement à 6 heures du matin, j'allais au Restaurant Depot à Maspeth, dans le Queens, j'achetais toute ma nourriture, j'allais au restaurant de Brooklyn, je déchargeais tout, je commençais à cuisiner, j'avais terminé à midi quand mon employé arrivait, puis je le ferais dirigez-vous vers Rag & Bone pour travailler à 13 heures dans le Meatpacking District - et je l'ai fait la première année. C'était de la folie. J'étais épuisé mais je savais que je travaillais vers un objectif final. Avoir l'énergie de suivre les deux pendant que je construisais cela était difficile, mais peu importe à quel point c'était difficile, c'était finalement un travail épanouissant. J'ai vraiment l'impression que c'est ce que j'étais censé faire.
Qu'est-ce qui rend l'industrie culinaire si difficile?
Le taux d'échec. Je ne veux pas me tromper, mais le taux d'échec est quelque chose de fou - comme 1 sur 3 ne survit pas. Et puis, quand vous ajoutez le fait de ne pas être formellement formé, d'être noir, de ne pas avoir accès aux ressources et au financement, vous êtes enterré par cela. Mais je suis né et j'ai grandi à Brooklyn. Je n'ai pas eu une vie facile, donc l'échec ne me fait pas aussi peur que les autres. Ce qui me fait peur, c'est de ne pas essayer.
À quoi ressemblait cette pandémie pour Greedi Kitchen ?
Nous n'avons pas fermé. Nous avons fermé pendant environ deux jours et depuis, nous bougeons. Tout ce que je savais, c'était juste servir. J'appartiens à CCC, qui est une immense église à Canarsie et j'ai tendu la main à un de mes amis et lui ai dit "J'ai de la nourriture, je ne sais pas quoi faire, aidez-moi à nourrir les gens". Nous avons fini par pouvoir donner le déjeuner et le dîner à 50 aînés de cette communauté. Nous avons ensuite commencé à servir les agents de santé de première ligne parce qu'ils recevaient la pire nourriture de tous les temps. Nous sommes en pleine pandémie, nous savons que cette bactérie attaque le système immunitaire et nous leur donnons à manger des pizzas et des burgers et des frites ?! Je ne le comprenais pas, il était donc important pour nous de pouvoir leur donner des aliments qui renforceraient leur système immunitaire. Nos clients ont fait des dons et sont même venus aider - nous avions une chaîne de montage de personnes qui faisaient le tour du restaurant. C'était vraiment génial.
Diriez-vous que Greedi Kitchen est plutôt une cuisine réconfortante ?
Au départ, quand nous avons commencé, j'étais ennuyée que nous soyons cataloguées comme ça parce que je suis une femme noire du Sud. Et si je voulais cuisiner des plats italiens demain ? Mais ensuite, j'ai commencé à l'adopter, car nous sommes vraiment des plats réconfortants végétaliens. Notre sélection est très diversifiée et nous allons continuer à développer et développer notre menu de cette façon car c'est ce que les gens aiment chez nous. Il y a quelque chose au menu auquel tout le monde peut s'identifier. Greedi Kitchen sera beaucoup de choses en tant que société faîtière, mais le premier arrêt est le restaurant.
Lorsque Greedi Kitchen a ouvert ses portes, vous et votre mari Colin dirigeiez tout le spectacle, de la cuisine et du nettoyage à la gestion de l'entreprise. Quel impact le pouvoir de la communauté a-t-il eu sur votre entreprise ?
Greedi n'est là que pour la communauté. Cet emplacement de Bed-Stuy n'aurait pas ouvert sans l'énorme soutien de notre clientèle. J'étais pétrifié d'ouvrir ça parce que nous n'avions qu'un an. J'étais très nerveux à propos de ce taux d'échec. Je me suis demandé - est-ce que je fais trop trop vite? Sommes-nous vraiment prêts ? Et la façon dont la communauté s'est rassemblée autour de nous pour dire : « Non, vous devez faire cela, vous devez ouvrir ce deuxième emplacement, voici un chèque. Je n'ai jamais rien vécu de tel dans aucune entreprise. Un jour, j'ai eu un problème et j'étais la seule personne ici, je devais cuisiner, servir et sonner les tables et tous mes clients étaient comme si c'était bien. Ils ont attendu. La quantité de patience, le niveau de compréhension, c'était tout simplement magnifique. En fait, une de mes copines venait manger un brunch et elle a vu que c'était juste moi et m'a demandé : « Qu'est-ce que tu veux que je fasse ? Elle a sauté dans la cuisine et m'a aidé - et c'est cohérent. La communauté est Greedi.
Êtes-vous toujours très actif?
Oui, je suis ici tous les jours - 7 jours sur 7. J'aurai toujours la main à la pâte. Il est très important pour moi que la nourriture soit cohérente. Je m'inspire en mettant mes mains dedans. Il y a un niveau de responsabilité que j'ai en tant que propriétaire de ce restaurant et ce n'est pas seulement qu'il s'agit d'une entreprise. J'ai la responsabilité envers mes clients de faire preuve de diligence raisonnable pour créer des choses pour lesquelles ils peuvent venir ici - pour les rencontrer, découvrir où ils en sont dans leur parcours et me mettre vraiment au défi, car je ne suis pas formellement formé. Ce qui m'amuse le plus, c'est d'assembler des choses et de créer de nouveaux plats en jouant dans ma propre cuisine. En tant que propriétaire d'entreprise, vous devez être impliqué. Comment saurez-vous ce que veulent vos clients ? Comment saurez-vous ce dont votre personnel a besoin ? Comment savez-vous faire évoluer votre entreprise si vous n'êtes pas présent ?
Quels conseils donneriez-vous à d'autres femmes de couleur qui s'efforcent d'être des entrepreneurs dans leurs propres domaines ?
Sachez que ce n'est pas facile. Je pense qu'il se passe beaucoup de choses en ce moment, dans notre société, qui font croire aux gens que les choses sont faciles. C'est probablement ma plus grande frustration car rien n'est facile. Il y a du vrai travail, de la sueur et de l'équité qui doivent aller dans tout ce que vous construisez. Lorsque le mouvement BLM se déroulait, j'étais furieux tous les jours. Je veux que nous soyons formidables, je veux que nous entrions dans les espaces et les endroits où nous sommes censés être, mais nous ne pouvons pas le faire si nous ne sommes pas prêts. Nous devons vraiment comprendre que nous avons tellement d'opportunités devant nous, mais nous voulons faire ce que quelqu'un d'autre fait - et ce n'est tout simplement pas auto-défini ou auto-suffisant. Alors, comprenez vraiment ce que c'est que d'être un individu. Comprenez vraiment ce que c'est que d'être unique et différent. Acceptez cela, soyez d'accord avec cela et comprenez que c'est ce qui vous rend spécial. Tout concept qui en découle peut être tout aussi spécial et important, mais vous devez être prêt à faire le travail. Faire le travail est tellement important. Parce que nous voulons toujours faire mieux et être meilleurs, mais je pense que le travail qui nous oblige à être meilleurs n'est pas quelque chose que nous sommes toujours prêts à faire.
Y a-t-il déjà eu un plat que vous vouliez faire végétalien mais que vous ne pouviez pas perfectionner ?
J'ai une obsession pour les biscuits et le pain de maïs et je ne suis pas boulanger. Je l'ai perfectionné une fois mais c'est la cohérence ! J'adore les biscuits et le pain de maïs, alors parfois je les fouette et ça marche, mais d'autres fois, c'est un échec. Ce sont donc les deux choses de mon seau de défi avec lesquelles j'aimerais être cohérent parce que je les aime trop pour ne pas savoir les cuisiner.
Quel est votre plat préféré au menu et votre dessert préféré ?
Dessert d'abord - je ne les fais pas moi-même mais j'ai des vendeurs. J'ai trois fournisseurs et j'aime quelque chose de chacun d'eux. De Uptown Vegan, j'adore son gâteau au citron et aux myrtilles. De Bobby Bakes, j'adore son gâteau aux fraises et au citron vert et son pudding à la banane. De How Delicious à Jersey, leur cheesecake au pudding à la banane n'a même pas le goût végétalien! Plat préféré.. Vous ne jouez pas franc jeu ! Je dirais que j'adore notre poulet jerk, notre salade de pommes de terre et j'adore notre macaroni au fromage. Mais la seule chose que je mangerai tout le temps, c'est notre Soul Bowl. C'est le favori des fans et pour moi aussi.
Quel est ton objectif à long terme avec Greedi ?
Assurément un food truck cet été. Je veux éventuellement un bed and breakfast quelque part, peut-être 1 ou 2 autres emplacements et une épicerie. Mon épicerie est une priorité car c'était quelque chose que nous allions commencer avant le COVID-19, et vous pouvez en voir des restes dans le restaurant. Nous ne pouvons pas avoir une conversation sur la relation entre la nourriture et la communauté sans parler d'accès et d'options. Si vous pouviez entrer dans un supermarché aujourd'hui où chaque produit sur l'étagère a été créé par une personne de couleur, en bonne santé, abordable et juste une expérience globale - ne serait-ce pas idéal ? Nous sommes toujours les consommateurs, et je veux nous mettre en position d'être les créateurs et savoir en fin de compte qui consomme notre produit. Ce cycle est la façon dont nous élevons notre communauté. C'est en quelque sorte là où je nous vois et ce que je veux au cours des deux prochaines années - et nous verrons comment nous y parviendrons.
Enfin, où pouvons-nous vous trouver ?
180 Ralph Ave, 1031 Bergen Street à Brooklyn et greedikitchen.com. Oh et Bergen rouvrira le 21 février, vous l'avez entendu ici en premier !
